La différence en un coup d’œil
| Forme | Sens ou fonction |
|---|---|
| censé, censée | Supposé, réputé. |
| sensé, sensée | Raisonnable, plein de bon sens. |
Quelle est la règle ?
Le sens de la phrase suffit : une personne peut être censée venir et prendre une décision sensée.
Références directes pour cette règle : Vitrine linguistique de l’OQLF · CNRTL — entrée « censé ». Voir le rôle de chaque source et le niveau de confiance.
Remplacez par « supposé ». Si le sens tient, écrivez « censé ». Sinon, essayez « raisonnable » pour « sensé ».
Comment décider dans un texte réel ?
« Être censé » se construit normalement avec un infinitif : elle est censée répondre. « Sensé » décrit une personne, une décision ou un propos raisonnable. Une même phrase peut réunir les deux : « Il est censé proposer une solution sensée. » L’accord s’effectue dans les deux cas avec le nom concerné. Demandez si la phrase exprime une attente ou un jugement de bon sens : cette opposition reste plus fiable que la prononciation.
- Supposé + infinitif confirme censé.
- Raisonnable ou judicieux confirme sensé.
Exemples corrects et erreurs à éviter
Le piège à connaître
Accordez avec le nom ou le pronom : « elles sont censées répondre » et « des remarques sensées ».
Cas particuliers et questions précises
Ces réponses complètent la règle générale pour les formulations qui suscitent le plus souvent une hésitation.
« Censé » et « sensé » s’accordent-ils ?
Oui. Ce sont deux adjectifs variables : « elles sont censées venir » et « des décisions sensées ». L’accord n’aide donc pas à les distinguer ; seul le sens le permet.
Comment écrire « nul n’est censé ignorer la loi » ?
On écrit « censé », car la formule signifie que nul n’est supposé ignorer la loi. « Sensé » voudrait dire « raisonnable » et changerait le sens.
Comment construire « être censé » ?
« Être censé » est généralement suivi d’un infinitif : « elle est censée répondre ». L’adjectif s’accorde avec le sujet, mais le verbe qui suit reste à l’infinitif.
Peut-on écrire « il est censé de venir » ?
Non dans la construction courante. « Être censé » se rattache directement à l’infinitif, sans préposition : « il est censé venir », « elles sont censées répondre ». Ajouter « de » mélange cette tournure avec d’autres constructions et ne rend pas la phrase plus précise.
Le mot placé après « sembler » ou « paraître » s’écrit-il toujours « sensé » ?
Non. Le verbe d’état ne tranche pas à lui seul. « Cette décision paraît sensée » signifie qu’elle semble raisonnable ; « cette personne paraît censée connaître le dossier » exprime ce qu’elle est supposée savoir. Testez donc « raisonnable » et « supposé », puis accordez l’adjectif avec le sujet.
Écrit-on « c’est censé fonctionner » ou « c’est sensé fonctionner » ?
On écrit « c’est censé fonctionner » : la phrase signifie « cela est supposé fonctionner ». « Sensé » conviendrait pour qualifier ce qui est raisonnable, par exemple dans « ce choix est sensé », mais pas pour exprimer le résultat attendu d’un appareil.
Deux cas pour vous entraîner
Choisissez une réponse dans chaque cas : la fiche calcule votre score immédiatement, sans envoyer vos choix.
Sources et niveau de confiance
Niveau de confiance : élevé. La décision pratique est appuyée par des entrées lexicales directes et, lorsqu’elle existe, par une fiche institutionnelle consacrée au point traité.
Les références ci-dessous ont été retenues parce qu’elles documentent directement les formes ou la règle traitées, et non parce qu’elles appartiennent simplement à un site linguistique reconnu. En cas de variation d’usage, la fiche la signale au lieu de présenter une préférence comme une certitude.
- CNRTL — entrée « censé » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- CNRTL — entrée « sensé » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- Vitrine linguistique de l’OQLF — Distinction directe entre « censé » et « sensé »
Sources consultées le 2 septembre 2026 ; fiche enrichie le 3 septembre 2026. Les exemples de cette page ont été rédigés par Correcteur.com.
Correcteur.com, sous la direction éditoriale de Nicolas Belotti, fiche « Censé » ou « sensé » ?, mise à jour le 3 septembre 2026, https://www.correcteur.com/fautes-orthographe/cense-sense.html.